5 bedste læseoplevelser i 2014

Som der efterhånden er at finde på mange andre bogblogs, vil jeg nu dele mine 5 bedste læseoplevelser i år - indtil videre. De er opsat i en vilkårlig rækkefølge, da det simpelthen er for svært at vælge en decideret førsteplads.

"Hard-Boiled Wonderland and the End of the World" af Haruki Murakami

Jeg er virkelig en stor fan af Murakami's litterære værker, og denne roman skuffede ikke et sekund. Som mange af hans andre bøger var den lidt tung at komme igang med. Han er meget beskrivende i sin univers-kreation og bruger de første mange sider på at lade læseren forstå, hvor historien egentlig udspiller sig. Det foregår nemlig i en forholdsvis realistisk verden - men så med et skørt twist. Dette er igen også tilfældet i de fleste andre romaner af hans hånd, jeg har læst, og jeg elsker det. Denne magiske realisme tryllebinder mig hele vejen igennem og jeg tæt på glemmer alt om tid og sted når jeg først er kommet ind i den verden, han skaber.

Romanen følger to forskellige narrativer, der lige så stille sammenflettes undervejs. I starten virker det en smule kaotisk og man forstår ikke helt sammenhængen og hvorfor de bliver fortalt. Den ene følger en forholdvis normal japansk mand, der lever i et samfund der overordnet bliver styret af The System. Denne mand besidder en særlig videnskabelig færdighed, der gør, at han har en fordel i kampen herimod og derfor bliver han pludselig en vigtig brik i at undslippe The End of the World.

Den anden man vi følger bliver tidligt i historien det, der kaldes en Dreamreader, hvor han skal sidde med gamle kranier og aflæse minder og gamle historier.

Generelt er det ufatteligt svært at forklare og jeg vil heller ikke afsløre for meget om bogens handling. Det eneste jeg kan sige er LÆS DEN! Og giv den en chance; selvom den kan virke svær at komme ind i, udvikler den sig pludselig i en abnormt interessant retning jeg aldrig havde set komme. Jeg var... blown away.

Losing you is most difficult for me, but the nature of my love for you is what matters. If it distorts into half-truth, then perhaps it is better not to love you. I must keep my mind but loose you.

Det skal lige siges, at hvis man ikke har læst noget af Murakami før, er det ikke den bog, jeg vil anbefale at starte ud med, da den er meget....skør (i mangel af bedre ord).

"The Perks of Being a Wallflower" af Stephen Chbosky

Denne bog var simpelthen så fin. Jeg kendte allerede handlingen, da jeg har set filmen et par gange, og var derfor spændt på at give mig i kast med bogen. Jeg blev på ingen måde skuffet, nærmere positivt overrasket. Den går meget mere i dybden med nogle psykologiske aspekter end filmen (hvilket selvfølgelig også giver mening), og jeg synes det var ufatteligt fascinerende at jeg kunne relatere mig så meget til fortælleren undervejs. Chbosky går virkelig ind og drager på unge menneskers usikkerhed og verdensopfattelse på en måde, der virkelig ramte mig. Jeg var flere gange rørt og med en klump i halsen.

Jeg ved ikke, om der er brug for et kort referat, men her kommer det anyways:

Bogen omhandler Charlie, der ikke føler, at han passer ind. Han er en introvert person, og finder tryghed i ord og litteratur frem for mennesker, indtil han møder Sam og Patrick og pludselig bliver en del af en social sammenhæng. Man følger hans problemer og tanker om det, at passe ind og en første forelskelse. Bogen er skrevet i noget lignende en brev-form, hvor han skriver til en anonym person, altså til "dig"; man føler sig inkluderet i Charlie's historie og at han taler direkte til én.

Generelt set kan jeg virkelig anbefale denne bog. Den sætter nogle tanker i gang og tager nogle super relevante emner op.

So, I guess we are who we are for alot of reasons. And maybe we'll never know most of them. But even if we don't have the power to choose where we come from, we can still choose where we go from there. We can still do things. And we can try to feel okay about them.

"The Hunger Games Trilogy" af Suzanne Collins

Jeg ved godt jeg snyder lidt her, og vælger en helt trilogi. Men... Jeg synes til gengæld også det er svært at adskille dem. Før jeg tog fat i denne serie, var det ufatteligt længe siden jeg havde læst en god fantasy bog. Og jeg elsker virkelig fantasy!

Jeg gider næsten ikke give referat, eftersom de fleste efterhånden ved hvad, de handler om.

Men en af grundene til at jeg virkelig nød at læse disse bøger var, at jeg følte, at Collins to nogle samfundsrelevante emner op. Den verden hun kreerer virker totalt absurd, men når man tænker sig om, er den egentlig ikke så langt fra den verden vi lever i. Ikke meget skal "gå galt", før at sådan en samfundsstruktur ville kunne tage form.

Man kan sige nok så meget om, at den på nogle punkter er corny, for ja, det er den. Men jeg finder bare hele universet frygteligt dragende - måske netop, fordi det er så frygteligt? - og derfor kan jeg "se bort fra" den lidt, til tider, platte kærlighedshistorie. "Se bort fra" er måske lidt hårde ord, for jeg synes da helt sikkert at det giver noget til historien. Men til tider synes jeg det er for meget i fokus frem for hvad jeg føler ville være mere spændende at gå i dybden med. Men det er jo en individuel sag.

Jeg glæder mig virkelig meget til at se den tredje og afsluttende film, og se, om den kan leve op på afslutningen, som var både...mærkværdig, men også nødvendig.

“You’re not leaving me here alone,” I say. Because if he dies, I’ll never go home, not really. I’ll spend the rest of my life in this arena, trying to think my way out.

"The Ocean at the End of the Lane" af Neil Gaiman

Efter mange kig rundt på forskellige blogge, kan jeg se hvordan Gaiman ligeså stille spreder sig. Han er en fantastisk forfatter, og jeg stiftede først bekendtskab med ham med "Coraline".

Jeg læste om "The Ocean at the End of the Lane" på Paperback Castles og tænkte, at dén måtte jeg have fingrene i. En bog, der både var så smuk af udseende og lød så evigt drømmende. Og lige præcis det, var hvad jeg oplevede da jeg læste den. Jeg blev draget af Gaiman's smukke ord og historie, og det har helt klart været en af de bedste læseoplevelser i år, og givet mig blod på tanden for at udforske mere af hans forfatterskab.

Et kort resume af bogens handling:

Vi bliver først præsenteret for en mand, der er til en begravelse i hans hjemby. Han besøger sit barndomshjem og begynder så at tænke tilbage på en spøjs oplevelse han havde haft som barn med en pige, der hed Lettie. Han besøger hendes gamle hjem, og begynder, som bogen tager fart, at genkalde gamle hændelser fra fortiden.

Bogen er så smuk, og kan anbefales enhver, som kan lide et magisk univers og smukke ord (hvem kan ikke det?)

I do not miss childhood, but I miss the way I took pleasure in small things, even as greater things crumbled. I could not control the world I was in, could not walk away from things or people or moments that hurt, but I took joy in the things that made me happy.

"The Great Gatsby" af F. Scott Fitzgerald

Denne bog læste jeg for nyligt i sammenhæng med min læseklub. Jeg havde bevidst valgt at undlade at se filmen og læse anmeldelser af bogen, så faktisk gik jeg ind til den med tæt på ingen forventninger til, hvad der egentlig ville ske. Og det er jeg glad for.

Jeg gider ikke at omtale handlingen, eftersom de fleste efterhånden ved, hvad denne bog omhandler.

Men jeg elskede Fitzgerald's sprog samt den måde, han tager læseren med på en rejse tilbage i tiden. Selvom plottet ikke nødvendigvis er så voldsomt komplekst, så kan bogen noget alligevel. Jeg var konstant underholdt og kunne ikke slippe den igen. Egentlig kan jeg ikke helt forklare det. Måske var det sprogets finurligheder eller blev jeg alligevel draget af plottet? Jeg er ikke sikker, men jeg elskede den.

The loneliest moment in someone’s life is when they are watching their whole world fall apart, and all they can do is stare blankly.

Hvad er jeres 5 litterære favoritter fra året 2014 - indtil videre?

Et prisvindende kor: Aarhus Pigekor

I og med at korsang fylder så stor en del af mit liv, tænkte jeg, at jeg lige ville dele med jer og fortælle jer lidt om, hvad det egentlig er, vi laver.

Aarhus Pigekor består af omkring 35 piger i aldersgruppen 15-25 år med dirigenten Helle Høyer Vedel. Vi synger primært klassiske værker af bl.a. Gustav Holst, Faure, Bo Holten, Carl Nielsen, Benjamin Britten, Per Nørgaard, og mange, mange flere(!), men har også bevæget os ud i andre genre, som fx da jazzkomponist Søren Møller komponerede et værk ("Song of Songs") til os, skrevet over højsangen. Dette værk uropførte vi i New York med to moderne dansere i 2012. 

Koret deltager i konkurrencer i andre lande, for nyligt i Riga, hvor vi vandt to guldmedaljer i hhv. kategorien "Sakral Musik" samt "Female Choir", hvor koret rendte med første pladsen! Tidligere har koret været i både Canada (hvor vi vandt titlen som "Choir of the World"), Kina, Argentina, mm.

Altså er det et ret seriøst kor. Koret synger hver onsdag og har stemmegruppe øver hver mandag.

Her er en video fra Riga: "Så Tag Mit Hjerte"

For nyligt blev koret tildelt en hæderlig, international pris, "Hänssler/Interkultur Prize", hvilket resulterer i en CD indspilning betalt og redigeret af pladeselskabet Hänssler, der bliver udgivet på verdensplan. Vi blev udvalgt af en helt række opstillede kor til at modtage denne pris. 

Ud over det arbejder koret selvfølgelig på en masse kommende koncerter, fx i Aarhus Domkirke på Cecilia-dagen (22. November), hvor vi synger med andre kor.

Julekoncert vil finde sted i Tarm Kirke d. 7 december. Til januar, har vi også et større arrangement sammen med Aarhus Symfoniorkester, der vil hylde den gamle danske komponist, Carl Nielsen.

Jeg elsker virkelig at synge og netop i et så engageret kor. Selvom det til tider er hårdt, er det ikke til at beskrive den følelse man får når vi bliver anerkendt for vores arbejde - fx som at vinde Hänssler / Interkultur prisen! Det er virkeligt urealistisk at vi bliver kendt over danmarks grænser, får vilde henvendelser fra diverse danske artister osv. 

Mest af alt elsker jeg at fordybe mig i musikken. Under øvningen kan det virke nok så hårdt, men lige så snart vi står og skal performe sker der noget i alles øjne: En energi, jeg aldrig har set i så mange unge piger på én gang. Vi brænder virkelig for det her og har et ønske om, at lade publikum røre, fascineres og forstå. 

Udover det, skaber musikken og vores dedikerede arbejde med det, venskaber på tværs af alle aldersgrupper og typer, og det er virkelig noget jeg for alt i verden ikke vil give væk: Dette sammenhold der er skabt på baggrund af en fælles passion.

Hvis i har lyst til at læse mere, kan i tjekke pigekorets hjemmeside ud her på http://aarhuspigekor.dk/

Et kig på bogreolen

Efter jeg flyttede ud på egen hånd for lidt over 2 år siden resulterede det også i ufatteligt lidt opbevaringsplads - specielt til mine bøger. Stakken vokser sig konstant større, og med det forsvinder pladsen. Jeg har kun én mindre bogreol og den er nu så fyldt, at det faktisk er helt umuligt at have noget form for system, hvilket jeg egentlig er lidt ked af. Så de står hulter til bulter, lidt hist og her på diverse hylder og hvor der ellers lige er et hul. Men ikke mindst er bøgerne at skue på mit værelse, hvilket jeg elsker, da det giver rummet personlighed.

Jeg har forsøgt at tage nogle billeder der viser min (noget rodede) bogsamling.

Her ses mine nyligt tilegnede fødselsdagsgaver; 

Donna Tartt, bogen om Florence + The Machine og 

en digtsamling

Her er en mindre blandet stak med 

mine danske udgaver af HP bøgerne, samt 

Det Gyldne Kompas trilogien (hvor den ene 

er lånt ud i øjeblikket, og lidt andet)

Selvom at jeg har svært ved at komme i bund i alle mine bøger bliver jeg dog ved med at indkøbe mig nye. Jeg bliver konstant inspireret - både af andre bogbloggere, men også blot af at bevæge mig rundt på diverse sider som Amazon og Saxo og selvfølgelig også fysiske boghandlere. Også Booktube benytter jeg mig af og følger nogle stykker, som virkelig har anbefalet mig nogle fantastiske læseoplevelser. 

(Jeg beklager meget for kvaliteten af billederne. Jeg er i øjeblikket kun i besiddelse af en iPhone, så det er selvfølgelig ikke helt optimalt.)

Hvad gør i når pladsen kniber? Stopper bogindkøbene eller finder i simpelthen en større reol? Eller er i nødt til at lave samme lappe-løsning som jeg, og have bøgerne fremme men på kaotisk vis?

Eksamensforberedelser og overspringshandlinger

Jeg står og skal til min sidste eksamen på mit 4. semester i morgen tidlig: 45 minutters skriftlig (i hånden); et essay omkring irsk poesi. Dette har resulteret i lidt af en læsetørke for mit vedkommende.

Sagen er den, at jeg er så ufatteligt dårlig til at få startet mine eksamensforberedelser og bruger i stedet oceaner af tid på alt muligt andet - bare ikke læsning.

Hvorfor? Det ved jeg faktisk ikke helt. Måske fordi jeg får en anelse skyldfølelse over at jeg ikke læser det eksamens relevante materiale? Uanset hvad, har det resulteret i, at jeg de sidste par dage stort set ikke har haft åbnet en hyggelæsnings-bog, kun i dag, hvor jeg har læst (kun) 45 sider i "A Feast for Crows" af George R. R. Martin. I stedet har jeg pløjet en hel serie på 22 x 45 minutter over de sidste 5 dage. Åbenbart finder jeg det lettere at se tv-serier end at fordybe mig i læsning. Hm.

Det har jo så også resulteret i, at jeg er gået i stå i fælleslæsnings projektet af "Moby Dick" af Herman Melville. Jeg er omkring side 300, så jeg har en del at indhente efterhånden, fornemmer jeg. Det lyder nemlig til at diverse bogbloggere er mig langt i forkøbet. Puha! 

Det irriterer mig grænseløst, at jeg gang på gang møder denne totale stilstand i forhold til læsningen, men jeg tror måske bare det er min natur; jeg kan ikke finde ud af at hyggelæse når jeg burde studere. 

Jeg håber meget på at genfinde læselysten i morgen efter den sidste eksamen, da jeg savner at lade mit blik over nedskrevne eventyr og fordybe mig i et andet univers. 

Hvordan har i det med at kombinere eksamensforberedelser og selvvalgt læsning? Ser i det som et afbræk fra det tvungne arbejde, eller har i det som mig og stopper totalt (og ubevidst) al læsning?

Læsemål 2014

Sidste år begyndte jeg at nedskrive, hvad jeg fik læst. Hvorfor jeg ikke startede på dette før, er mig en gåde, for jeg elsker at føre regnskab over små finurlige ting, så hvorfor ikke også det, jeg fik læst i løbet af året? Det startede lidt som en form for nytårsforsæt, at få læst mere og vide præcist hvad. 

Jeg kom i året 2013 op på 33 læste bøger, og jeg var på en gang forundret og en smule skuffet. Med kun 33 bøger om året, er der ufattelig lang vej til at nå igennem alle de værker jeg egentlig gerne vil. Det er ikke fordi jeg som sådan er en langsom læser, men jeg er heller ikke voldsomt hurtig. Det kommer også meget an på, hvad det er jeg læser. Er det halvtunge klassikere, kan det godt tage mig lidt ekstra tid at bevæge mig gennem siderne. Altså, må det have meget at gøre med sproget i den givne roman. Nogle bøger lægger også mere op til nærlæsning end andre, der måske mere fokuserer på et spændende indhold.

I år havde jeg sat mig som mål at læse mere. Mit mål er konstant skiftende, men står netop nu på 50 bøger, men jeg håber på, at jeg kan komme igennem mere. Jeg er indtil videre oppe på 15 bøger ifølge min Goodreads account, og er igang med 3 i øjeblikket; King Lear af William Shakespeare, som er en genlæsning for mit vedkommende (jeg er lidt i tvivl om, hvorvidt jeg får den færdiggjort i denne omgang...), Moby Dick af Herman Melville, som del i fælleslæsnings projektet jeg har nævnt i et tidligere indlæg, og så den fjerde bog i A Song of Ice and Fire: A Feast for Crows. 

Jeg er både umådeligt vild med Reading Challenge funktionen på Goodreads, men også enormt irriteret. Jeg holder som sagt af, at lave statistikker af hvad jeg læser, men jeg finder det også en smule stressende at den nu fortæller mig at jeg er "2 books behind schedule". Jeg ved godt, at jeg ikke burde tænke så meget over dette, men det sidder alligevel og gnaver i baghovedet på mig. 

Problemet er, at jeg er igang med to lange bøger, den ene med 625 sider, og en anden med tæt på de 1000. Og jeg har allerede læst en med omkring 1100 siders længde. Selvfølgelig tager disse længere tid at læse, så selvfølgelig vil jeg være bagude i min statistik i en periode, men det irriterer mig stadig.

En anden grund til, at jeg ikke får læst så ufatteligt mange bøger er, at jeg har haft svært ved at finde tiden til det ved siden af de romaner jeg skal læse til mit engelsk studie. I Irland har jeg dog haft rig mulighed for at læse, da romanerne vi fik tildelt var både korte og få. Udover det har vi ikke som sådan haft secondary readings, som normalt tager meget af min tid derhjemme, hvilket har resulteret i voldsom meget fritid og næsten en følelse af et 'fri-år' på studiet. Her har vi til gengæld skullet skrive 6 essays i løbet af semestret, hvilket ikke er så normalt for mig, men at dette har været min eneste 'opgave' udover at gå til forelæsninger, har virket super spøjst på mig.

Nogle af de læsemål jeg har for mig selv i år, er at komme igennem flere klassikere. Samtidig vil jeg også gerne til at begynde at læse de bøger der står på min reol hjemme i Danmark, i stedet for konstant at købe nye, smukke bøger, som så fanger min opmærksomhed i stedet. I Irland har haft en begrænset mængde bøger, hvilket også har resulteret i, at jeg er kommet igennem langt de fleste. 

Ud over klassikerne, kunne jeg godt tænke mig at læse mere poesi. Jeg har aldrig rigtig ramt noget, der virkelig fascinerede mig, men jeg finder det stadig hyggeligt at læse som afveksling til lange romaner. Samme forhold har jeg også til noveller, jeg også rigtigt godt kunne tænke mig at bevæge mig mere indenfor.

Dette er kun en lille stak af de bøger jeg har fået købt og (de fleste) læst i det irske, og alle her, pånær Nick Cave
bogen, er studierelaterede til fagene "Irish Poetry and Prose" og "Neo-classical Literature"

(Jeg vil gerne beklage de, for det første, ikke særligt gode billeder samt manglen derpå. Jeg har ikke gode muligheder for at fotografere på nuværende tidspunkt og kan fylde hele mit liv de sidste fire måneder i to kufferter. Ergo har jeg ikke meget at gøre godt med og vise frem. Jeg vil forsøge at ændre på det, når jeg er tilbage i mine egne ting, i min lejlighed!)

Øregodter og all-time favourites

Jeg hører altid musik. Min trofaste iPod følger mig overalt og lige så snart jeg bevæger mig udenfor en dør, sætter jeg et album på, der passer til det humør jeg nu er i. Musik og oplevelser, lande, personer og situationer går hånd i hånd for mig; jeg forbinder finurlige detaljer inden for musikken med et bestemt ansigtsudtryk og en bestemt følelse. Nogle albums er dog vedvarende fantastiske, og jeg kan finde elementer der passer til både det mere nedtrykte humør eller de dage, hvor alt synes smukt. For eksempel er albummet 'Shallow Bed' af Dry The River stærkt associeret med min rejse til Grønland i 2013, og 'Ceremonials' af Florence + The Machine blevet et soundtrack for mit Irlandsophold.

Her kommer en liste over de nok mest afspillede kunstnere og albums for tiden og et forsøg på en forklaring på hvorfor det rører mig.

'Jagten På Noget' af Balstyrko

Dette album er fra ende til anden helt fantastisk. Det er så meget mere end blot musik. Der er lag af både seriøsitet, ordlege og samfundskritik.

Gruppen består af to brillante musikere, Ane Trolle og Blæs Bukki (ofte bedre kendt fra Malk de Koijn og Bikstok Røgsystem), der sammenfletter en følelsesbetonet, eksperimenterende vokal og Blæs' blide rap'en. Jeg elsker dette album abnormt meget og det vækker følelser af melankoli, hvis det er det, man lytter efter, eller glædesmomenter, hvis det er det humør man er i.

I kan lytte til sangen "Venter På Vin" her.

"Venter her til du kalder på mig. Kunne ikke sætte farten ned. Håber vi ses i næste liv, at vi kan kende hinanden igen" ('Hvem Ringer')

'Push The Sky Away' af Nick Cave and the Bad Seeds

Nyeste udgivelse fra Cave's hånd er i min optik tæt på at være det smukkeste han endnu har lavet. Det er så stemningsfuldt og finpudset ned i hver eneste detalje, at uanset om du sætter det på som baggrundsmusik eller for decideret at lytte, er det en øregodte.

På dette album kan man tydeligt høre, hvordan hans vokal er markant forbedret fra tidligere, hvor det har været en smule rustent og skramlet. Begge dele er afsindigt godt, men man kan godt mærke en forskel. Albummet spænder over lyriske guldgruber (som altid er at finde i hans værker, både i det musikalske og i hans romaner) samt ufatteligt lækre musiske detaljer man først lægger mærke til efter at have lyttet til albummet adskillige gange. Dette er nok mit favorit Cave album, selvom det er svært at vælge bare ét blandt hans mange, mange udgivelser, der alle indeholder noget specielt. Hvis ikke i har tjekket hans musik ud, har jeg ikke andet at sige end...GØR DET. Her er et eksempel fra pladen ("We Real Cool").

"Who measured the distance from the planets right down to you big blue spinning world. And heartbeats and tears and nervous laughter spilling down all over you, girl" ('We Real Cool')

'Night Shift' af Turboweekend

Turboweekend er helt klart i højsædet som værende et af mine all-time favourite bands. Jeg har været til mere end 8 koncerter og har hørt deres album utallige gange, og jeg bliver aldrig træt af dem.

Denne gruppe består af fire danske fyre, Silas (vokal), Anders (keys), Martin (trommer) og Morten (bas) med masser af spræl i. De giver den gas på scenen og spreder festlig energi til publikum, og man kan ikke undgå at gå derfra med et smil på læben. De er alt, hvad et band skal være: Dygtige musikere, der ved, hvad publikum vil have, attraktive og så er de super charmerende på en scene.

Dette er deres første udgivne album (udkom i 2007) og er nok mit favorit, hvis jeg absolut skulle vælge. Det er deres mere elektroniske fase og knapt så poleret som det nyere, men jeg er vild med den edge. Her kan du høre den første sang på albummet, "Not A DJ".

"My feet are smeared with my own blood and my own beer. I thought that I could find you here and dance us through all these foolish fears" ('Shadow Sound')

"Ceremonials" af Florence + The Machine

Florence er for mig et forholdsvist nyt band. Jeg lærte det at kende gennem min franske ven, Alex, som er kæmpe fan af hende og hendes musik. Jeg faldt efterfølgende over denne plade, og tænkte at jeg ville give det en chance, og jeg var blown away. Jeg har stort set ikke kunnet sætte andet musik på end netop denne CD de sidste to måneder, for hold op, hvor jeg dog elsker det. Hver eneste gang jeg hører de enkelte sange, opdager jeg nye elementer, der gør, at jeg forelskes på ny. Jeg lytter til albummet når jeg er glad, hoppende rundt til det nærmest ritual-lignende musik, eller når jeg er trist og trænger til lyden af emotioner i hver enkelt akkord og tone der sættes an. Jeg røres hver gang på ny af Florence's små krøller og detaljerede sang. Jeg har ikke andet at sige end...wauw. (Sangen "No Light No Light" kan du finde her).

"And the arms of the ocean, so sweet and so cold. And all this devotion I never knew at all. In the crushes of heaven for a sinner released, and the arms of the ocean delivered me" ('Never Let Me Go')

(Dette billede er taget fra: http://images3.alphacoders.com/197/197337.jpg)

1. maj: Nedtælling og fælleslæsning

I dag har vi ramt starten af maj måned og dette betyder flere ting for mit vedkommende:

- Sidste essay på Mary Immaculate College of Limerick er nu afleveret, og tilbage venter kun 2 x 45 minutters skriftlige eksaminer. Dvs. mit semester er ovre om et øjeblik og jeg får derefter 3,5 måneds ferie forude. Puha.

- Fælleslæsning af Moby Dick af Herman Melville (har hashtagget #melvilledk på instragram), og

- Kun 20 dage tilbage i det irske

Jeg sidder i øjeblikket med meget blandede følelser. På én gang er jeg overlykkelig; jeg skal snart hjem. Hjem, til mine skønne venner, min søde familie og fantastiske Aarhus. Jeg kan næsten ikke vente! Samtidig kan jeg slet ikke forestille mig, at skulle kunne forlade Irland, og de mange dejlige mennesker jeg har mødt her. Meget har jeg oplevet; godt og skidt, hjemve, sjove tider, hårde tider, dage fyldt med sol og grin, samt ufatteligt meget mere. Jeg har fået venner for livet på tværs af landegrænser.

Udveksling er så mange ting: En læringsprocess omkring hvem man er, studier og nok vigtigst af alt, kulturmøder og spøjse tilgangsvinkler til diverse situationer. Jeg har lært så ufatteligt meget af at være afsted, og jeg ville på ingen mulig måde have undværet denne oplevelse.

Udover at en nedtælling er begyndt, er der også sat det hyggeligste projekt igang, nemlig fælleslæsning af Herman Melville's Moby Dick. Da jeg er en af de eneste i min omgangskreds, der har en stor kærlighed for bøger, er det begrænset for mig at diskutere og læse side om side med andre, så dette er en fantastisk mulighed. Jeg læste om eventet på Paperback Castles og tænkte straks at jeg måtte give mig i kast med dette. Bogen har længe været i baghoved, som noget, jeg gerne ville læse engang. Nu var tiden til det, og jeg bevægede mig ned i den skønne O'Mahony bogbutik på Mainstreet i Limerick og fik anskaffet mig en smuk Penguin Clothbound Classics version af bogen:

På nuværende tidspunkt har jeg læst de 3 første kapitler samt etymologi-delen. Jeg sprang pænt introduktionen over i frygt for at høre andres holdninger, før jeg kan danne mig mine egne.

Jeg havde regnet med, at jeg ville finde værket svært at komme igang med og måske en anelse tungt. Men indtil videre er jeg super positivt stemt, og er vild med Melville's skrivestil. Jeg ser virkelig frem til at fordybe mig videre i den rigtige historie om hvalen, som man på sin vis kender så godt - eller i hvert fald i brudstykker.

"Chief among these motives was the overwhelming idea of the great whale himself. Such portentous and mysterious monster roused all my curiosity. Then wild and distant seas where he rolled his island bulk; the undeliverable, nameless perils of the whale; these, with all the attending marvels of a thousand Patagonian sights and sounds, helped sway me to my wish."  

Første indlæg og 7 facts

Jeg forsøgte for omkring et halvt år siden at starte en blog op, men fandt dog hurtigt ud af, at jeg simpelthen forhastede mig i en sådan beslutning. Jeg var inspireret af andre bloggere, specielt Rikke fra Paperback Castles, til at påbegynde mit eget bloggereventyr. Det sluttede dog hurtigt igen, men nu har jeg leget med tanken længe efterhånden og er nu klar til at forsøge. Igen.

Mit navn er Amanda Valbøll Jensen og jeg er 21 år gammel. Jeg er født og opvokset i Aarhus, og studerer Engelsk på Aarhus Universitet på 4. semester. Eller, det vil sige at lige i øjeblikket studerer jeg faktisk i Limerick, Irland på Mary Immaculate College of Limerick på udveksling (hvilket jeg klart kan anbefale alle der får muligheden - gør det!)

Mine interesser er mange, men få vil jeg sætte en ekstra tyk streg under: Bøger og musik. Denne blog vil derfor indeholde indlæg om forskellige ting, alt fra tøjindkøb, rejser, musiske indslag og tanker om bøger (og nok i særdeleshed de to sidstnævnte).

I dette, mit første indlæg, vil jeg lave 7 facts om mig...og de kommer her!

1

Jeg er korsanger, og har været det siden jeg var 6 år gammel på Aarhus Musikskole. Før jeg tog afsted til det irske, sang jeg i Aarhus Pigekor og vender stærkt tilbage dertil efter sommerferien. Jeg elsker de bånd man får skabt med piger på tværs af aldersgrupper og så selvfølgelig at dele begejstringen og kampen om at udenadslære udfordrende og smukke satser, sammen. Det er min passion, og sikkert også der min kærlighed til musik er opstået. Eller, dvs. jeg var kendt som den syngende lille pige; så snart jeg lærte at tale, sang jeg også. 

2

Jeg har altid været lidt af en læsehest. Jeg fascineres af den måde man kan flygte, gemme sig og/eller leve i en bog, og jeg finder det vældig smukt. Det er sikkert også derfor jeg er havnet på Engelsk studiet: Min kærlighed for litteratur og så selvfølgelig det engelske sprog.

3

Jeg er en trofast festivalgænger, og begyndte på dette i en alder af 12 år på Skanderborg Festival. I år har jeg 10 års jubilæum på denne, og jeg elsker det. Jeg arbejder i en Burger/Grill-bar med de sødeste mennesker, som man på tværs af alle aldre hygger og drikker en øl med. 

Også Roskilde festival har også fået en helt speciel betydning for mig. Et afbræk fra den virkelige verden; 10 dage væk fra hverdagens bekymringer i et lukket samfund af fulde, glade mennesker og god musik. 

Northside i Aarhus, en nyere en af slagsen, gæster jeg også i år. De har nogle kæmpe (og fantastiske!) navne på programmet (se selv her).

4

Jeg har ikke et decideret favoritband, men i stedet mange jeg elsker betingelsesløst, bl.a. Turboweekend, Nick Cave and the Bad Seeds, Arctic Monkeys, Florence + The Machine, Balstyrko, Bon Iver, Kaizers Orchestra og Of Monsters and Men. 

5

Det samme gælder for bøger; jeg har ikke én favorit bog eller forfatter. Her er dog et indblik til nogle af de, der har fået et stærkt greb om mit hjerte: Harry Potter-serien af J.K Rowling, The Wind-Up Bird Chronicle og 1Q84 af Haruki Murakami, The Hitchhiker's Guide to the Galaxy af Douglas Adams, The Perks of Being a Wallflower af Stephen Chbosky samt The Death of Bunny Munro af Nick Cave, samt mange, mange flere. I kan se min Goodreads account her.

6

Selvom jeg på mange punkter er nørdet med de ting som jeg holder af (bøger, computer/konsoller/spil, serier, musik og meget mere!), og på mange punkter nok lidt af en drengepige, går jeg meget op i tøj, make-up og sko og spenderer mange penge herpå. Nok specielt på sko. Og bøger. Ikke at jeg siger at det ene ekskluderer det andet - bestemt ikke! Jeg hører dog blot ofte, at man ikke forventer den mere nørdede side af en udseendesmæssig 'pige-pige'. Oh well. Jeg ser det som lidt som the best of two worlds!

7

Jeg arbejder på en café i Aarhus midtby på Frederiks Allé kaldt Hos Sofies Forældre og har gjort det i omkring 4 år og som bartender på Loco 3.0 i Mejlgade i ca. et halvt år, ved siden af mine studier. Begge dele er dog sat på pause i øjeblikket, da jeg jo i øjeblikket er bosat i Irland, men satser på at vende tilbage når jeg igen rammer dansk jord! Dejlige kollegaer har jeg været så heldig at have begge steder, og mange hyggelige stunder har det resulteret i.

Jeg håber meget på, at i vil følge mine indlæg og synes om mine små hverdagslige input og glæder. Jeg ser i hvert fald selv meget frem til at komme igang!

- A.